Lektorate werden damit beauftragt, die Texte von Autoren und Kunden aus verschiedenen Branchen zu kontrollieren. Da wären die Auftraggeber, die zum Beispiel Geschäftsberichte oder Informationsbroschüren für ihr Unternehmen zur Kontrolle geben, da sind die privaten Kunden zu nennen, die ein Buch verfasst haben und dieses redigiert haben wollen und es gibt die Kunden, die wissenschaftliche Texte und Artikel für Zeitschriften verfassen und diese vor der Abgabe korrigiert haben möchten.

 

In den meisten Fällen erfolgt die Korrektur der Texte online oder über Datenträger, Texte auf Papier werden heute nur noch äußerst selten an die Lektorate übergeben. Oft arbeiten die Lektorate die Änderungen direkt in das Original des Textes ein, teilweise jedoch auch in eine Kopie. So kann der Auftraggeber mögliche Änderungen besser nachvollziehen und gegebenenfalls nicht übernehmen.

Kontrolliert werden Orthografie und Grammatik, Stilistik und Interpunktion, Formatierung und inhaltliche Richtigkeit. Wichtig ist es daher, dass sich die in den Lektoraten tätigen Freiberufler nicht nur mit der Sprache perfekt auskennen, sondern auch mit dem jeweiligen Fach- oder Themengebiet. So kommt es auch, dass sich viele Lektorate auf bestimmte Fachgebiete spezialisiert haben. Besondere Aufmerksamkeit gilt auch Eigennamen, wobei hier kundenspezifische Schreibweisen zu berücksichtigen sind. Es kann sein, dass ein Unternehmen intern eine bestimmte Schreibweise für ein Produkt festgelegt hat und diese dann aber auch in jedem Text beibehalten werden muss – auch wenn sie den Regeln der Rechtschreibung entgegensteht.

Lektorate begleiten das Manuskript auf Wunsch des Kunden bis hin zum Druck, wählen das richtige Papier aus und verhandeln mit der Druckerei. Sie sind dann auch für die Druckfahnen zuständig.
Lektoraten müssen ihre Dienstleistung gut vermarkten, damit sie sich auf dem Markt positionieren können. Dafür kommen verschiedene Möglichkeiten in Betracht. So gibt es das Direktmarketing, das Marketing über das Internet sowie die Eintragung in verschiedene Branchenverzeichnisse. Gerade bei letzteren sollte das Hauptaugenmerk darauf liegen, leicht gefunden werden zu können und mit ausreichenden Angaben zur eigenen Dienstleistung aufzuwarten.